Aquecer ou Resfriar? Quando fazê-los.

A aplicação de recursos térmicos (aquecimento e resfriamento) é muito comum nos casos de lesões, principalmente lesões músculo-esqueléticas. Contudo, muitas vezes não sabemos  se o mais adequado para o momento é aquecer ou resfriar. Tal fato pode levar ao uso incorreto e piora do quadro. Para a utilização segura e eficaz dos recursos termoterápicos há dois aspectos principais a serem observados: a fase em que a lesão se encontra (inflamatória proliferativa ou remodelagem) e os efeitos fisiológicos promovidos pela elevação (aquecimento) e pela diminuição (resfriamento) da temperatura tecidual.O resfriamento tecidual, conhecido pelo termo “crioterapia”, é indicado principalmente para o cuidado imediato das lesões musculoesqueléticas agudas (fase inflamatória, ou seja, 24 a 48 horas pós-trauma visando o controle do edema e a redução da intensidade da dor.  Este recurso não é indicado em indivíduos com insuficiência circulatória, alterações de sensibilidade e alergia ao frio). O aquecimento tecidual é indicado para as lesões não agudas (fase proliferativa), persistentes ou crônicas, visando auxiliar o processo de cicatrização ou tratar das sequelas (p. ex., fibroses) de uma cicatrização inadequada. Atua também como importante coadjuvante no ganho de mobilidade articular e de flexibilidade muscular, controle da dor e redução de espasmos musculares. Os recursos de aquecimento são contraindicados nas lesões agudas, podendo exacerbar os sinais e os sintomas inflamatórios.  Assim como a crioterapia, os recursos de aquecimento tecidual não devem ser aplicados em indivíduos com insuficiência circulatória e alterações de sensibilidade.