Crioterapia: incidentes com uso do resfriamento tecidual na articulação do joelho.

A crioterapia é a utilização do frio para retirar calor dos tecidos. Pode ser aplicada de diversas formas: como sólido (gelo), líquido (água) e gasosa (spray). É um recurso bastante utilizado na prática clínica, principalmente na fase inflamatória aguda com o objetivo de diminuir a dor e controlar a formação do edema.Por ser um recurso acessível de baixo custo, muitas vezes é utilizado de maneira inadequada podendo em  alguns casos levar a danos teciduais.

Diante disso, Selfe et al. (2007) realizaram um estudo de caso com objetivo de avaliar os efeitos deletérios do resfriamento sobre a região da patela por meio de imagens térmicas.

O caso analisado faz parte de um projeto de pesquisa que investiga a eficacia de diversas modalidades crioterápicas  aplicadas sobre a articulação do joelho. Nesta pesquisa participaram 23 indivíduos do sexo masculino,saudáveis. Destes, um indivíduo, 43 anos, se ofereceu para participar do estudo de caso. 

Aplicação de crioterapia:

Os dados de temperatura foram coletados usando uma termocâmera (Flir Systems, Thermovision A40M, Danderyd, Suécia).

Foram colocados quatro pequenos marcadores termicamente inertes, nos seguintes locais:

- base da patela 

- nível da linha articular tibiofemoral

- borda lateral da patela

- no tubérculo tibial

Antes da aplicação do recurso foi realizado o teste de sensação térmica no local da área a ser estudada.

Foi aplicada uma bolsa de gel na articulação do joelho direito do indivíduo por 20 minutos. Durante a aplicação, o mesmo relatou primeiro a sensação de muito frio, mas não se queixou de dor, posteriormente informou que a intensidade da sensação de frio diminuiu se tornando mais confortável. Após a remoção da bolsa de gel, ficou claro que o participante sofreu uma reação adversa, pois a área onde a bolsa de gel estava em contado apresentava uma zona de eritema.

Considerações e resultados:

Imediatamente após a remoção da bolsa de gel, houve uma queda de 17,9 °C em relação à temperatura basal que era 29,4 °C, no individuo do estudo de caso. Nos demais participantes houve uma queda de 9 °C em relação a temperatura basal que era de 29,0 °C.

No período de reaquecimento houve uma aumento da temperatura de 11,8 °C do indivíduo do estudo de caso e de 4,8°C nos demais participantes, observado na figura 2.

A maioria dos incidentes ocorre com tempo de aplicação de 30 minutos ou mais, mas em relação ao estudo de caso o recurso foi aplicado por 20 minutos, o que comprova que o tempo de duração não é a principal causa da queda excessiva da temperatura.

Abaixo segue as imagens da termocâmera antes da aplicação do recurso, imediatamente após a retirada do recurso e 25 minutos após a remoção do mesmo.

Os autores destacam nas conclusões do artigo algumas considerações importantes para tomada de decisão clínica durante a aplicação de um recurso crioterápico, tais como: 

- a temperatura pré-aplicação das modalidades de crioterapia em relação ao gradiente térmico, e as características anatômicas da região alvo;

- atenção a aplicação da crioterapia em um ambiente quente, pois isso pode influenciar o gradiente de temperatura inicial. 

Para os fisioterapeutas a crioterapia é um importante agente físico que auxilia no processo de reabilitação. Portanto é necessário que os profissionais conheçam bem as modalidades e as técnicas de aplicação  dos recursos de resfriamento, para obter resultados satisfatórios durante a prática clínica. 

Referência:

James Selfe, Natalie Hardaker, Jonathan Whitaker, Colin Hayes, Thermal imaging of an ice burn over the patella following clinically relevant cryotherapy application during a clinical research study, Department of Allied Health Professions, University of Central Lancashire, Reino Unido, Physical Therapy in Sport 8 (2007) 153–158, Received 28 November 2006; revisão 6 Março 2007; accepted 25 Abril de 2007.